L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a approuvé, mercredi 6 octobre, le tout premier vaccin pour prévenir le paludisme. L’organisation recommande donc son déploiement massif chez les enfants d’Afrique subsaharienne.
Ce vaccin, fabriqué par le laboratoire britannique GlaxoSmithKline, vise à lutter contre la maladie qui tue environ un demi-million de personnes chaque année, presque toutes en Afrique subsaharienne, dont 260 000 enfants de moins de 5 ans.
« C’est un moment historique. Le vaccin antipaludique tant attendu pour les enfants est une percée pour la science, la santé infantile et la lutte contre le paludisme », a déclaré le directeur général de l’OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus.
“L’utilisation de ce vaccin en plus des outils existants pour prévenir le paludisme pourrait sauver des dizaines de milliers de jeunes vies chaque année.”a-t-il soutenu.
« Pendant des siècles, le paludisme a hanté l’Afrique subsaharienne, causant d’immenses souffrances personnelles », a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique.
«Nous avons longtemps espéré un vaccin efficace contre le paludisme et maintenant, pour la première fois, nous avons un tel vaccin recommandé pour une utilisation généralisée. La recommandation d’aujourd’hui offre une lueur d’espoir pour le continent qui supporte le plus lourd fardeau de la maladie et nous nous attendons à ce que beaucoup plus d’enfants africains soient protégés du paludisme et deviennent des adultes en bonne santé », a-t-elle ajouté.
Le nouveau vaccin RTS, S, fabriqué par GlaxoSmithKline, stimule le système immunitaire d’un enfant pour contrecarrer Plasmodium falciparum, le plus mortel des cinq agents pathogènes du paludisme et le plus répandu en Afrique.
Le vaccin n’est pas seulement une première pour le paludisme : c’est le premier développé pour une maladie parasitaire.
Source: AfrikPage